경기도 화성시 팔탄면 온천로 434-14에 자리한 율암온천은 편안한 휴식과 특별한 미각 체험을 동시에 즐길 수 있는 곳으로 많은 이들의 관심을 받고 있다. 도심에서 벗어나 한적한 풍경이 펼쳐지는 이곳은 예로부터 물이 좋다고 알려진 온천수로 유명하다. 실제로 화성시 제1호로 허가받은 역사 깊은 온천이어서 지역 주민들은 오랫동안 피부 관리와 몸의 피로 해소를 위해 이곳을 찾았다. 알칼리성 성분이 풍부해 물이 미끈거리는 것이 특징이며, 피부 노폐물을 제거하고 혈액순환을 촉진하는 데 도움이 된다고 알려져 있다.
널찍한 부지에 조성된 율암온천은 주차 공간이 넉넉해 자차를 이용해 방문하기 수월하다. 입구에서는 주차 안내를 도와주는 직원이 있어 초행길이라도 당황하지 않고 여유롭게 차량을 댈 수 있다. 실내로 들어서면 시원한 로비 공간을 지나 남탕과 여탕, 그리고 숯가마 시설로 이동할 수 있는 통로가 보인다. 로비 한편에는 간단한 음료를 판매하는 작은 카페가 마련되어 있고, 가족끼리 또는 지인들과 게임을 즐길 수 있는 오락 기기도 구비되어 있어 목욕 후 소소한 재미를 느끼기 좋다.
율암온천
이곳 온천은 넓은 실내탕과 함께 탁 트인 노천탕을 갖추고 있어 사계절 내내 색다른 정취 속에서 온천욕을 즐길 수 있다. 노천탕 한쪽에는 지붕이 있는 목초액탕이 마련되어 있는데, 따뜻한 열기와 독특한 향이 느껴져 몸과 마음이 편안해지는 기분을 선사한다. 나무 향이 은은하게 베어 있어 긴장을 풀기에 제격이다. 물 온도는 비교적 뜨겁게 유지되어 있어 한겨울에도 쾌적하게 이용할 수 있다고 전해진다. 주변에는 앉아서 쉴 수 있는 의자와 파라솔 형태의 차양도 곳곳에 비치되어 있어 탕을 오가며 휴식을 취하기 좋다.
실내로 들어가면 미지근한 온도를 유지하는 약탕과 비교적 높은 온도의 메인탕, 그리고 건식 사우나가 있다. 건식 사우나는 열기가 강해 몸이 금세 후끈해지는데, 뜨거운 온도를 좋아하는 이들에게 인기가 높다. 여럿이 함께 땀을 빼며 가벼운 대화를 나누기에 좋다. 특히 알칼리성 온천수에서 나는 특유의 미끌거림이 피부를 부드럽게 감싸주어, 목욕을 마친 뒤에는 탄력 있고 윤기 나는 피부를 실감할 수 있다.
온천 내부는 주말과 휴일에 특히 많은 인파가 몰린다. 단체 관람객도 적지 않기 때문에 여유로운 사용을 원한다면 평일 오전 시간을 노려보는 것이 좋다. 가족끼리 오붓하게 시간을 보내고 싶은 경우 가족탕을 활용하면 좋다. 사전에 전화 예약을 통해 사용 시간을 조율할 수 있으며, 아이들과 함께 프라이빗하게 물놀이를 즐길 수 있다는 점이 장점이다.
율암 참숯가마식당
온천욕만으로는 아쉬움을 느끼는 이들에게 율암온천의 참숯가마 시설은 또 하나의 즐거움을 제공한다. 참숯가마는 원적외선 방출과 음이온 효과로 뭉친 근육을 풀어주고 노폐물을 배출하는 데 도움을 준다고 알려져 있다. 이곳에 들어서면 투명한 공기와 함께 숯 특유의 은은한 향이 감돈다. 숯가마 내부는 고온으로 유지돼 마치 사우나에 들어온 듯 땀이 금세 흐르지만, 땀을 빼고 나면 피부가 매끈해지고 몸이 가벼워지는 느낌을 받을 수 있다.
숯가마 이용을 마친 뒤 온천욕을 추가로 이용할 수 있는 패키지도 인기가 많다. 푹 덥힌 몸을 바로 시원한 물에 담그거나 미지근한 온천수에 담그면 부드럽게 이완되어 있던 근육이 한껏 편안해진다. 땀이 많이 나서 갈증이 느껴질 때를 대비해 내부 매점도 마련돼 있으나 현금 결제를 선호하니 참고하는 편이 좋다. 숯가마 바로 옆에 있는 참숯가마식당에서는 별미인 삼겹살과 고등어정식을 판매한다. 푹 익은 삼겹살에 아삭한 채소를 곁들이면 훨씬 더 맛있다고 하니, 땀을 흠뻑 뺀 후 든든한 식사를 원한다면 식당을 찾아보는 것도 좋겠다.
고구마굼터
율암온천 단지 안에는 고구마굼터라는 이색적인 공간도 있다. 숯가마의 온기를 활용해 고구마, 감자, 호박 등을 구워 먹을 수 있는 장소로, 아이를 동반한 가족 단위 방문객들에게 특히 인기가 높다. 직접 가져온 고구마를 구워서 따뜻하게 즐기거나, 현장에서 구입해 바로 맛볼 수도 있다. 달달하고 포슬포슬한 고구마 한입이면 온천욕으로 비워낸 허기를 만족스럽게 채울 수 있다. 불 조절은 별도로 직원이 안내해 주어 초보자도 안전하게 요리를 즐길 수 있다.
숯가마 온도와 고구마 익는 속도를 구경하는 재미도 쏠쏠하다. 느긋한 대화를 나누며 기다리다 보면 한껏 달아오른 고구마 속을 발그스레하게 마주하게 된다. 갓 구워낸 고구마의 온기가 손끝에 닿을 때, 온천에서의 힐링 시간을 더욱 달콤하게 만들어준다.
율암온천 주변 명소
온천을 즐긴 뒤 경기도 화성 일대를 둘러보는 것도 좋은 선택이다. 인근에는 바다가 인접한 제부도나 전통시장의 활기가 넘치는 화성시 중심부 등 가볼 만한 곳이 다양하다. 이곳에서 유명한 화성 8경을 찾아 떠나거나, 공원을 산책하며 자연과 함께 호흡해도 좋다. 차량으로 이동할 경우 수도권 주요 도시에서 약 1시간 이내에 도착할 수 있다는 이점이 있어 당일치기 코스로도 손색이 없다.
교통편은 자차 이용이 가장 편리하지만 대중교통을 통한 접근성도 충분히 괜찮다. 인근 철도역과 버스 정류장을 이용해 도착 후, 택시나 지역 버스를 환승해 이동할 수 있다. 주말에는 주변 도로가 혼잡해질 수 있어 시간을 넉넉히 잡는 것이 좋다. 주차장은 온천 부지 내에 무료로 마련되어 있어 부담 없이 방문할 수 있다.
온천욕으로 몸의 피로를 풀고, 숯가마에서 삼겹살과 고등어정식을 곁들인 든든한 한 끼를 맛본 뒤, 고구마를 구워 먹으며 또 다른 재미를 느낄 수 있는 율암온천은 일상 속 색다른 휴식을 원하는 이들에게 충분히 매력적인 선택지가 된다. 알칼리성 온천수에서 전해지는 피부 케어 효과와 숯가마가 가져다주는 깊은 땀배출의 기분 좋은 상쾌함이 어우러지니, 오감으로 힐링을 만끽하기에 더할 나위 없이 좋다.
사진 = 율암온천숯가마 테마파크 공식 홈페이지
