대한민국을 대표하는 문화유산, 서울의 5대 궁궐(경복궁·창덕궁·창경궁·덕수궁·경희궁)과 종묘에서 열리는 궁중문화축전이 올해로 11번째 문을 열었다. 조선과 대한제국의 역사를 아우르는 웅장한 전각들을 매년 봄과 가을에만 특별 개방해 다채로운 공연·전시·체험 행사를 선보이는 축제다.
2025년 봄 행사는 4월 26일부터 5월 4일까지 경복궁을 비롯한 주요 궁궐과 종묘에서 진행된다. 각 장소마다 다른 개성을 담은 프로그램으로 관람객의 발길을 사로잡는다. 특히 조선의 법궁인 경복궁에서는 <시간여행, 세종>을 콘셉트로 한 퍼포먼스가 흥례문 광장을 무대로 펼쳐지며, 어린이 관람객들을 위한 <어린이 궁중문화축전>도 준비된다. 창덕궁에서는 세계문화유산의 품격을 느낄 수 있는 고궁음악회 <100인의 공연>을 마련해 풍성한 봄날의 분위기를 예고한다.
가을 행사에서는 한복을 주제로 한 <경복궁 한복 연향>이 열려 한국의 전통복식을 한껏 즐길 수 있다. 종묘에서는 <풍류에 제례악을 더하다>라는 타이틀로 제례악과 전통연주가 조화를 이루며, 평소엔 접하기 어려운 궁중문화를 더욱 쉽고 흥미롭게 느낄 기회를 선사한다. 이처럼 봄·가을마다 새로운 프로그램을 선보여 매해 기다리는 방문객이 늘고 있다고 한다.
5대 궁궐은 각기 다른 시간의 흔적을 지니고 있어 문화재와 역사를 마음껏 체험하기 좋다. 경복궁은 광화문에서 들어서는 순간부터 우아한 분위기가 감돈다. 창덕궁은 후원이 특히 아름다워 왕실의 정원 문화를 한눈에 볼 수 있다. 창경궁과 덕수궁도 주변의 번화한 도심 풍경과 어우러진 독특한 매력을 갖추고 있으며, 경희궁은 무료 입장이라는 점이 강점이다.
행사의 입장료는 궁궐별로 상이하다. 경복궁과 창덕궁은 3,000원, 덕수궁과 창경궁은 1,000원, 경희궁은 무료다. 프로그램 특성에 따라 별도의 체험비가 발생할 수 있지만, 전반적으로 부담 없는 수준이라는 평이 많다. 전통문화를 재미있게 접할 수 있어 가족 나들이나 실외 활동을 원하는 청년층에게 인기가 높다.
궁중문화축전 현장에서는 전시, 의례 재현, 무대 공연 등 다양한 볼거리가 펼쳐진다. 경복궁 흥례문 광장에서는 세종대왕 시대로 떠나는 시간여행 프로젝트가 인기를 끌 전망이다. 어린이들이 궁궐과 친해질 수 있도록 구성된 <어린이 궁중문화축전>도 놓칠 수 없다. 마음만 먹으면 서울 시내 여러 궁궐을 하루에 모두 둘러볼 수도 있어, 알찬 역사 탐방 코스가 될 것이다.
공연 외에도 행사장 곳곳에는 전통 복식을 체험하거나 왕실 문화에 대한 가볍고 흥미로운 설명을 들을 수 있는 부스가 있다. 한복을 입고 궁을 거닐면 더 깊은 몰입감을 느낄 수 있어 SNS에 인증샷을 올리는 사람이 늘어나고 있다. 아침 일찍 궁을 깨우는 의례 프로그램에 참여하면 고즈넉한 분위기를 제대로 즐길 수 있다는 후기도 있다.
매년 방문객이 늘어남에 따라 궁중문화축전은 서울의 대표 봄·가을 축제로 자리매김했다. 행사 기간에는 궁 주변으로 간단한 야외 포토존과 각종 체험부스가 설치되며, 푸드트럭이나 전통차 시음 코너 등 먹거리·볼거리도 함께 마련돼 짧은 여행을 즐기기에도 제격이다.
올해로 11번째를 맞이한 궁중문화축전은 역사와 예술, 그리고 참신한 연출이 만나 더욱 다채로운 경험을 안겨줄 예정이다. 잠깐의 방문만으로도 조선 시대 왕실의 일상을 엿본 듯한 감흥을 얻을 수 있다. 봄과 가을 각기 다른 테마로 열리는 만큼, 기회가 될 때마다 찾아가 보는 것도 좋다. 주변 교통도 편리해 궁궐 사이를 오가는 데 큰 어려움이 없다고 한다.
축제와 별개로, 서울 시내 다른 명소와도 인접해 있어 일정을 알차게 구성할 수 있다. 인사동·북촌 한옥마을·광화문 광장 등 근처의 관광 스폿과 연계하면 하루가 순식간에 지나간다. 조선의 왕실 문화를 가볍게 접해보거나 깊게 파고들기에도 손색없는 축제로 꾸준히 사랑받고 있다.
출처: 국가유산청·국가유산진흥원
공식 문의: 1522-2295
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